O Botafogo voltou a poupar muitos titulares e garantiu a classificação para as oitavas de final da Copa Sul-Americana. Na estreia de Bruno Lage como treinador da equipe, o Glorioso empatou com o Patronato em 1 a 1, com a vantagem de 3 a 1 no placar agregado. Depois de marcar nos primeiros minutos de jogo, os jogadores apresentaram certo desleixo que incomodou a torcida na arquibancada do Nilton Santos. Se o time tem 100% de aproveitamento como mandante do Brasileirão, na competição continental empatou três das quatro partidas dentro de casa. O Alvinegro avança para enfrentar o Guaraní do Paraguai na próxima fase.
A vantagem conquistada no jogo de ida permitiu a escalação de um time alternativo no Nilton Santos. Dos titulares habituais, Di Placido, Victor Cuesta, Tchê Tchê e Luis Henrique iniciaram o jogo. Lage pode observar outros jogadores que já tiveram status de titular, como Danilo Barbosa, e testar outros que pedem passagem no onze inicial, caso de Matías Segovia no lado direito do ataque. O jogo marcou também o retorno de Gatito Fernández após oito meses distante dos gramados.
Outro destaque da escalação foi Gustavo Sauer. Titular em seis dos oito jogos da equipe na competição, o meia de 30 anos fez sua terceira aparição seguida atuando como meia-atacante central. Sauer ganha espaço como reserva imediato de Eduardo por sua capacidade de executar funções parecidas, como a condução da bola em progressão, a distribuição de passes disruptivos e a chegada na área para finalizar.
Primeiro tempo
Longe de soar como desrespeito ao adversário, a escalação alternativa indica certa profundidade no elenco alvinegro e a superioridade diante das limitações apresentadas pelo adversário no primeiro jogo. E a predominância dos jogadores do Botafogo voltou a ficar nítida logo nos primeiros minutos. Aproveitando bem mais uma oportunidade como titular, Janderson mostrou confiança para arriscar boa jogada individual, passar pelo marcador e tocar para Luis Henrique empurrar para as redes. Em apenas dois minutos de jogo, o cenário que já era confortável ficou ainda mais tranquilo.
A chuva que não deu descanso e a falta de urgência em alcançar um resultado deixaram o jogo em um ritmo mais lento. Sempre pelo lado direito, o Glorioso aproveitou os espaços oferecidos pelo descompactado sistema defensivo argentino. Segovia foi o alvinegro mais agudo na busca pelo segundo gol, responsável por três seguidas da equipe entre os 14 e 29 minutos. Fora a iniciativa do paraguaio, o time não conseguiu ser perigoso e desperdiçou bons ataques em escolhas de jogadas equivocadas. Faltou também capricho nos passes longos e melhores movimentos de desmarcação para aproveitar a marcação alta da linha defensiva adversária.
O Patronato não veio ao Rio a passeio. Com poucas chances de classificação, os argentinos não sucumbiram ao gol sofrido nos minutos iniciais e fizeram um bom primeiro tempo. Se valendo de uma marcação menos intensa do Botafogo, os visitantes conseguiram criar chances de gol e Gatito teve que trabalhar para evitar o empate. Pelo lado direito do sistema defensivo alvinegro, Jorge Valdez e Kevin González levaram a melhor sobre a marcação e construíram boas jogadas.
Condicionado pela vantagem segura no confronto e pela ausência de titulares importantes, o Glorioso não conseguiu encaixar a pressão defensiva e foi compacto como de costume. Essa postura deixou a última linha da defesa exposta, por vezes quebrada para dar combate ao adversário com a bola. O Patronato aproveitou bem, ganhou mais disputas de bola (31 x 22) e finalizou a gol o dobro de vezes no primeiro tempo (10 x 5). Dessas dez finalizações, seis foram dentro da área alvinegra, reflexo de uma partida insegura da dupla de zaga formada por Sampaio e Cuesta.
Segundo tempo
A estreia de Segovinha como titular durou apenas 45 minutos. O paraguaio deixou o jogo com três finalizações (todas para fora) e um aproveitamento ruim nas disputas de bola, ganhando apenas uma das cinco em que esteve envolvido. Pensando no caráter físico que a chuva trouxe para a partida, Bruno Lage promoveu a entrada de Júnior Santos em campo. A entrada do atacante aberto pelo lado direito também buscou ajudar Di Placido na defesa do setor mais explorado pelo adversário na etapa inicial.
O Botafogo voltou mais ligado depois do intervalo. Com mais posse de bola, mais aproximações e capricho nos passes, o time conseguiu ser mais propositivo no começo do segundo tempo. Logo aos sete minutos, Janderson finalizou de perna esquerda e carimbou a trave. Um minuto depois, foi a vez de Júnior Santos arriscar de fora da área para a defesa de Budino. Contudo, parou aí o ímpeto ofensivo do time que, apesar do melhor desempenho, continuou com dificuldades em conseguir profundidade no ataque.
Lucas Fernandes e Diego Hernández substituíram Tchê Tchê e Luis Henrique aos 13 minutos. Com a mudança, Hernández ocupou a extrema-direita e Júnior Santos foi para o lado esquerdo (no decorrer do jogo, os pontas inverteram o posicionamento). No momento em que a equipe tinha mais posse de bola (cerca de 60%) e o adversário não incomodava no ataque, Lucas entrou como alternativa de mais qualidade na organização do jogo.
O Patronato voltou a crescer em campo e empatou o jogo aos 21 minutos. Uma desorganização total no sistema defensivo alvinegro permitiu a entrada de Damián Arce livre na área para finalizar cruzado e vencer Gatito. Uma tentativa frustrada de antecipação de Cuesta abriu o clarão na linha defensiva da equipe. Lage respondeu com a entrada de Breno e Carlos Alberto. O volante substituiu Sauer, que teve atuação tímida, e entrou para aumentar o poder de marcação no meio-campo.
Depois da pressão no início da segunda etapa, o Botafogo voltou a finalizar apenas aos 28 minutos, com Di Placido concluindo boa jogada de contra-ataque. O time encontrou dificuldades para se reorganizar com as substituições e aceitou a tentativa de pressão do adversário, que tentou colocar emoção na partida e teve um gol anulado pelo VAR nos acréscimos.
O Botafogo vai enfrentar o Guaraní-PAR nas oitavas de final. Os Aurinegros terminaram o Apertura do Campeonato Paraguaio na quarta colocação, com 33 pontos em 22 jogos. Na Sul-Americana, venceram o grupo B com três vitórias, dois empates e apenas uma derrota. O Glorioso disputa o jogo de ida no Nilton Santos na primeira semana de agosto.
Números do jogo: (Sofascore)
Posse de bola – BOT 46% x 54% PAT
Passes certos – BOT 316 (79%) x 397 (85%) PAT
Finalizações – BOT 10 (2 no gol) x 16 (6) PAT
Finalizações dentro da área – BOT 6 x 10 PAT
Grandes chances criadas – BOT 3 x 2 PAT
Grandes chances perdidas – BOT 2 x 1 PAT
Defesas do goleiro – BOT 5 x 1 PAT
Cruzamentos – BOT 3/8 (38%) x 6/16 (38%) PAT
Bolas longas – BOT 29/61 (48%) x 35/54 (65%) PAT
Desarmes – BOT 13 x 21 PAT
Interceptações – BOT 9 x 8 PAT
Cortes – BOT 16 x 13 PAT
Disputas de bola vencidas – BOT 42 x 54 PAT
Disputas aéreas vencidas – BOT 9 x 10 PAT
Faltas – BOT 10 x 14 PAT
Cartões amarelos – BOT 4 x 2 PAT
