* Muito se diz que base é para revelar jogadores, não necessariamente ser campeão. Obviamente, melhor ainda formar atletas já acostumados a competir em bom nível e a conquistar títulos. Agora, o que acontece quando você não tem nem um nem outro? É o caso do Botafogo.
* A eliminação precoce para o Grêmio Novorizontino na segunda fase da Copa São Paulo é mais um alerta que as coisas não estão correndo bem na base do Botafogo. Além dessa derrota, o time não fez um jogo convincente e não teve um destaque capaz de empolgar a torcida, na principal competição sub-20. Como ficar animado assim?
* É evidente que ainda faz falta uma estrutura melhor, um CT e maior integração com os profissionais. Mas o que tem o Botafogo não é suficiente para ser superior ao Grêmio Novorizontino? Houve avanços na SAF, como a contratação de mais jogadores para a base, de um coordenador metodológico (João Paulo Costa) que era bastante alinhado a Luís Castro e da possibilidade de treinos no campo anexo sintético do Estádio Nilton Santos.
* O processo não é rápido, é verdade, mas não pode ser tão demorado. O projeto do Botafogo passa bastante pela formação de jogadores, para uso no elenco profissional e venda. Retorno técnico e financeiro. Não está havendo nenhum desses.
* Sem tanta estrutura, o Botafogo foi campeão brasileiro sub-20 em 2016 e revelou na última década diversos atletas, que jogaram no profissional e foram negociados (ou perdidos de graça). Casos como Vitinho, Gilberto, Dória, Gabriel, Jadson, Sassá, Caio Alexandre, Igor Rabello, Luis Henrique, Emerson Santos, Marcelo Benevenuto e Kanu, entre outros. Houve ainda jovens vendidos antes mesmo de chegar ao elenco principal, como os zagueiros Lucas Pimenta e Gláuber.
* Hoje, é difícil imaginar que qualquer jogador que disputou a Copinha possa ser integrado ao profissional. A SAF elevou o nível do time principal em relação a anos anteriores, mas o nível técnico da base parece ter diminuído. Nesse abismo, vai perder atletas, competições e investimento.
* Por fim, é preciso lembrar que outros clubes brasileiros estão formando e negociando jogadores o tempo todo. É uma importante fonte de receitas. E nem estamos falando de grandes promessas, até atletas medianos estão sendo vendidos por aí. E o Botafogo? Precisa urgentemente entrar nessa rota. Não tem CT, mas tem camisa, tem a marca, tem uma SAF por trás e tem uma rede global de clubes. É mais que o suficiente para atrair jovens promissores, para formar jogadores e para não ser eliminado na Copinha pelo Grêmio Novorizontino.
