* Júnior Santos teve participação importante na reação do Botafogo na temporada 2023. Quando chegou, preencheu a lacuna da ponta direita, ajudou com força, velocidade e dribles, além da irreverência e carisma que contribuíram para mudar o astral, tanto interno quanto da torcida. Nos últimos jogos, porém, não vem bem.
* Piora quando é escalado na ponta esquerda, como tem sido por Bruno Lage recentemente. Fica torto, tem dificuldades no domínio, não vai ao fundo e não consegue buscar jogo pelo meio. Tanto que sua melhor jogada recente foi quando apareceu do outro lado para sofrer o pênalti que virou o gol da vitória sobre o Guaraní-PAR.
* Quando Júnior Santos entrou no empate em 0 a 0 com o São Paulo, acabou o jogo pela esquerda. Com Diego Costa sem ritmo e Eduardo já desgastado, o Botafogo ficou sem força de ataque na reta final da partida.
* Não quer dizer que Júnior Santos tenha que ser descartado. Pelo contrário. Mas suas melhores atuações foram na ponta direita (ou até uma vez como segundo atacante com Luís Castro). É por ali que encontra espaço para atacar, para carregar, para ser lançado na frente ou para cortar para o meio. Na esquerda, Victor Sá, Luis Henrique e Carlos Alberto são opções melhores no momento.
* O empate com o São Paulo mostrou um Botafogo um pouco diferente. Marcando mais na frente, fazendo linha de impedimento, forçando o erro do adversário. Antes, o time se sentia mais confortável baixando as linhas, se garantindo na solidez de Adryelson e Victor Cuesta e na segurança de Lucas Perri, para sair forte nos contra-ataques (ou transições). Um exemplo é o jogo com o Flamengo no turno, em que o goleiro Santos ficava com a bola e o Botafogo não subia a marcação, por ordem de Luís Castro.
* É difícil cravar se esse tipo de mudança dará certo, mas não foi ela que determinou o empate. O Botafogo em outras oportunidades foi mais cirúrgico, no sentido de aproveitar oportunidades. Contra o São Paulo, desperdiçou algumas que poderiam ter lhe dado a vitória. Mas o empate não é de se jogar fora, é um ponto somado contra um forte adversário.
* O jogo deixou evidente ainda que Lucas Perri é goleiro de Seleção Brasileira. Não há um no Brasil agarrando mais que ele neste momento. Fechou o gol de novo e garantiu o empate para o Botafogo.
* Fernando Diniz não convocar ninguém do Botafogo é um direito dele, faz parte. Mesmo com a espetacular campanha alvinegra no Campeonato Brasileiro. O que ficou feio foi a justificativa, com um tom carregado, de que “não está escrito em lugar nenhum que precisa chamar jogador do líder”. Desnecessário. Assim como ficou feio a convocação de Neymar ter sido cornetada por Jorge Jesus, técnico do Al-Hilal, que revelou que o craque esta machucado e sem condições de jogo. Só expõe a bagunça que é a CBF e a primeira lista de Diniz.
