* O Botafogo ser líder do Campeonato Brasileiro com 24 pontos em dez rodadas mostra a força, sobretudo mental, do elenco. Ou melhor, de todos os envolvidos, porque é preciso enaltecer também Luís Castro e a comissão técnica.
* Não são raros os desafios que o time alvinegro tem que superar. É mais do que um leão por dia. A começar pela desconfiança dos críticos, que tentam diminuir a campanha do Botafogo desde o início do campeonato, mas cada vez tem menos argumentos.
* Na maratona de três meses de jogos consecutivos, o Botafogo teve que se provar não apenas mentalmente, mas também fisicamente. E saiu bastante vivo, com a liderança no Campeonato Brasileiro e no grupo A na Copa Sul-Americana. Ficou para trás apenas a Copa do Brasil, nos pênaltis.
* E os desfalques? Mesmo com problemas de lesão e suspensão, o time manteve o padrão, a força e o desempenho. Em outras equipes, as ausências são justificativas e até desculpas para queda de rendimento. No Botafogo não.
* É chato, mas é necessário falar também de arbitragem. Na vitória por 2 a 0 sobre o Fortaleza, o Botafogo superou inclusive o árbitro Wilton Pereira Sampaio. Um jogo após ter um pênalti claro ignorado em Janderson a seu favor (contra o Athletico-PR), o time novamente sofreu com decisões de juiz, mas desta vez não foi o suficiente para impedir o resultado positivo.
* Wilton Pereira Sampaio deveria ter expulsado Thiago Galhardo logo no início, por entrada violenta no tornozelo de Marlon Freitas. O árbitro demorou até a dar cartão amarelo, o fez apenas por ver a dor do volante alvinegro. Ele ainda ignorou uma falta clara em Tiquinho, o que gerou reclamação do banco, com cartão amarelo para Luís Castro e vermelho para João Brandão. Em outro lance, após tocar com a mão, Galhardo chutou a bola para longe para evitar a cobrança rápida. Novamente poderia ser expulso, mas quem levou cartão foi Eduardo, por reclamar. E ainda teve falta clara em Lucas Fernandes ignorada na meia-lua.
* Apesar de tudo isso, o Botafogo foi soberano contra o Fortaleza. Engoliu o adversário, venceu por 2 a 0 e poderia ser mais. Uma vitória incontestável do líder, que impressiona por sua solidez, sua estrutura de jogo e sua eficiência. Os jogadores terão um merecido tempo de descanso. Que voltem mais fortes e preparados, porque os desafios tendem a ser ainda mais difíceis daqui para a frente.
