O Botafogo esteve longe de empolgar seu torcedor na Copa São Paulo-2024 e caiu logo na segunda fase para o Grêmio Novorizontino, mostrando um futebol pobre, com pouquíssima criatividade. É claro que tal situação incomoda e deve incomodar, mas é importante ressaltar alguns pontos.
A primeira coisa é que base é diferente de profissional. Em se tratando de Copinha, temos que ressaltar que o time que o Botafogo mandou para o interior paulista é muito jovem, com muitos titulares com 17 e 18 anos, enquanto o regulamento permite atletas até 21. Não é incomum ver times menores, com equipes mais velhas e fortes, chegando mais longe do que clubes tradicionais.
A própria edição atual da Copinha mostra isso: dos 20 times da Série A, um caiu na fase de grupos (Bahia) e oito foram eliminados já na segunda fase, sendo seis para clubes do interior paulista. O Fluminense, por exemplo, que tem uma base muito elogiada, caiu para o Ituano. E o Grêmio Novorizontino, que eliminou o Botafogo, foi semifinalista no último Paulistão sub-20, só caindo para o campeão Palmeiras.
Isso não é passar pano para o trabalho da base. Está óbvio que o Botafogo precisa de uma oxigenação na gestão das categorias inferiores, talvez um “choque de ordem”. No ano passado, por exemplo, o Fogão foi eliminado nas quartas de final do Carioca Sub-17, que tinha muitos garotos promovidos para o sub-20 agora, para o Nova Iguaçu.
Por outro lado, não é saudável jogar fora ou queimar alguns talentos que chegaram à Seleção Brasileira por exemplo. Esses meninos ainda têm mais dois ou três anos de base para desenvolver. Para isso, os anos de sucateamento da nossa estrutura e a falta de um CT jogam contra. Por isso é preciso atacar outras frentes enquanto o esperado CT não chega.
Em dois anos de SAF, o Botafogo conseguiu elevar o clube de patamar nos profissionais, mas essa melhora na base com certeza vai demandar mais tempo e trabalho e, por motivos óbvios, não foi prioridade até o momento. Mas merece um carinho maior, e para isso o projeto geral do clube precisa se manter sólido.
