O Botafogo negociou João Paulo para o Seattle Sounders, atual campeão da MLS, a principal liga de futebol dos Estados Unidos. O volante será emprestado até novembro de 2020, quando termina a temporada local, por 1,250 milhão de dólares, cerca de R$ 5,2 milhões. A transferência foi um pedido do jogador à diretoria alvinegra.
Depois do empréstimo, em novembro, o clube americano teria “obrigação de compra” do atleta. Como o Botafogo possui 60% dos direitos econômicos de João Paulo (os outros 40% pertencem ao Santa Cruz), o clube embolsaria mais 750 mil dólares (R$ 3,12 milhões na cotação atual). Ou seja, no total, o Alvinegro pode faturar 2 milhões de dólares, um pouco mais de R$ 8 milhões (valores podem ser atualizados).
João Paulo chegou ao Botafogo em janeiro de 2017, ano que o Fogão se reforçava para a Libertadores. Foram 149 jogos e 7 gols marcados.
