Os jogadores do Botafogo já treinam no Nílton Santos, mas a torcida terá que esperar para voltar a ocupar as arquibancadas do estádio. Ainda não está nos planos da diretoria alvinegra mandar partidas no local este ano. Qualquer mudança no planejamento será discutida após a entrega integral da instalação — o Comitê Rio-2016 tem até novembro para fazê-lo, mas o clube é otimista quanto a uma antecipação.
Uma das sedes dos Jogos do Rio, o Nílton Santos foi parcialmente devolvido ao clube, mas ainda há a necessidade de retirada das arquibancadas provisórias e de readequação da tribuna de imprensa e do sistema de fornecimento de energia. Depois de treinar no estádio na quinta-feira passada, o elenco alvinegro voltará para mais três atividades ao longo desta semana.
— Ainda estamos no processo de pegar o estádio de volta. Por enquanto, o planejamento é jogar na Ilha — diz o vice-presidente de estádios, Anderson Simões.
Alternativa provisória por conta da indisponibilidade do Nílton Santos durante boa parte do ano, a Arena Botafogo tem trazido retorno esportivo. Apesar de ter sido palco da goleada para o Cruzeiro (5 a 2), que encaminhou a eliminação da Copa do Brasil, tem sido fundamental na campanha no Brasileiro: a equipe tem 72,2% de aproveitamento. Por outro lado, as partidas disputadas na Ilha acumulam prejuízo de pouco mais de R$ 154 mil.
