Com a conquista de seu 21º título estadual e do triunfo de virada na Copa Sul-Americana sobre o Audax Italiano, no Chile, a maré do Botafogo mudou. A alegria passou a dar o tom entre jogadores e torcedores. Hoje, esta boa fase será posta à prova. Às 20h, no Nilton Santos, o time inicia a disputa do Campeonato Brasileiro, principal competição do ano, contra um adversário que serve de teste para os alvinegros saberem o quão preparados estão para o restante da temporada. Atual vice-campeão brasileiro, o Palmeiras é um dos mais cotados ao título de 2018.
Além de enfrentar o elenco mais caro do futebol nacional, o Botafogo terá alguns desfalques importantes, que estão dando dor de cabeça para o técnico Alberto Valentim. Fora o atacante Luiz Fernando e o lateral esquerdo Moisés, que se machucaram na final do Estadual contra o Vasco (ambos com entorse no tornozelo), o meia Renatinho também não terá condições de jogo. Depois de sentir uma fisgada na coxa esquerda durante o jogo no Chile, ele se submeteu a um exame de ressonância no último sábado e descobriu ter uma lesão leve (de grau 1).
No desembarque da equipe, na última sexta-feira, o meia deixou o aeroporto caminhando normalmente e chegou a dizer para alguns torcedores que não era nada grave. Com a lesão confirmada, o meia não tem previsão de retorno.
Em meio aos desafios, também há espaço para celebração na partida de hoje. Será o primeiro jogo do time em casa depois da conquista do Estadual, no domingo passado, no Maracanã. Com isso, a diretoria alvinegra preparou uma festa de entrega de faixas aos jogadores.
Além disso, a partida também terá a estreia do novo uniforme, que será usado no restante da temporada. A camisa é inspirada na Taça Brasil de 1968, primeiro título nacional da história do clube.
Você gostou dos novos uniformes do Botafogo (@BotafogoOficial) para a temporada 2018? A Topper (@TopperBrasil) e o clube mandaram bem? ⭐️
— FogãoNET ★彡 (@fogaonet) 15 de abril de 2018
Campanha pelo fico de Jefferson
Jefferson já anunciou que este será seu último ano antes da aposentadoria. Mas a diretoria sonha mudar os planos do jogador. O presidente Nelson Mufarrej admitiu que tentará demover o goleiro desta decisão.
— Fiquei triste na conquista do Estadual, quando o Jefferson disse que deixaria os campos. Temos que preservá-lo e pedir que fique. Mas também não fico acreditando. Ele tem uma atividade fora do Rio de Janeiro e, por isso, a gente talvez não consiga — disse o presidente, durante o evento de lançamento da nova camisa.
Aos 35 anos, Jefferson iniciará hoje a disputa de seu provável último Brasileiro. O goleiro tem se revezado no posto com Gatito: entrou em campo nove vezes no ano, contra dez do paraguaio.
