As classificações heroicas do Botafogo até aqui na Libertadores já garantem a confiança do torcedor — o Alvinegro eliminou dois adversários duros, credenciando-se como um adversário capaz de disputar a competição em alto nível. Entretanto, o Grupo 1 também tem equipes cascudas.
A primeira partida será no dia 14 de março, contra o Estudiantes, no Engenhão.
— O clube mescla as experiências de Verón e Desábato, com a juventude de Lucas Rodriguez e Santiago Ascacíbar. O estilo de jogo é mais combativo do que vistoso, feito para a Libertadores — afirmou o jornalista Christian Leblebidjian, do diário argentino “La Nación”.
O Atlético Nacional, atual campeão da Libertadores, vê o Botafogo com respeito.
— Entre Botafogo, Estudiantes e Barcelona, acreditamos que são equipes parelhas. Sempre respeitamos muito o Botafogo, até pela tradição do futebol brasileiro. E também pelo que mostraram na pré-Libertadores — afirmou Juan David Londoño, que cobre o Nacional pelo blog “Verdolaga”.
Ele disse também que a equipe sofreu com jogadores que saíram no ano passado.
Entre os torcedores do Barcelona de Guayaquil, o clima também é de otimismo, ainda que nesta temporada o clube tenha deixado a desejar até o momento. Jerson Ruiz, do jornal equatoriano “Extra”, aponta algumas fragilidades do time:
— É muito dependente do Damián Diaz, o camisa 10. E ele está mal. Teve uma contusão na pré-temporada e agora está com dengue. O Botafogo é um bom rival, mas estamos otimistas em função da campanha do ano passado, quando o Barcelona foi campeão nacional e manteve a maioria dos jogadores.
