Além dos títulos, Cuca conquistou a torcida ao armar times que tinham o seu estilo. A lista dessas equipes que deixaram saudade mesmo sem levantar uma taça é grande. São Paulo, Botafogo e Fluminense são alguns exemplos. O técnico guarda com carinho o trabalho no Alvinegro carioca.
“Era bonito de ver o Botafogo jogar. E não ganhamos, não ganhamos. Não teve um título que marcasse o Botafogo, mas para mim marcou. Aquele futebol que o Botafogo jogava. Lá era no suor. Eu me lembro de o Bebeto de Freitas ir comigo buscar os jogadores em tudo que era lugar para montar o time, e nós estávamos em todo ano batendo final”, disse Cuca, em entrevista exclusiva ao UOL Esporte.
No Fluminense, ele ficou famoso por dirigir o time que deixou a zona de rebaixamento para se manter na elite do futebol brasileiro, em 2009. Já no São Paulo, é creditado por muitos por montar o elenco campeão do mundo em 2005.
“Para mim marcou o 1% que o Fluminense tinha de chance de escapar. Eu sempre que vou jogar no Maracanã, contra o Fluminense, como treinador, eu olho uma faixa em que está escrito : ‘aqui, 99 não é 100%’. Que era o 1% que nós tínhamos em 2009 e a gente se agarrou naquele 1% e acabamos escapando.”
