Cuca não esconde de ninguém seu carinho pelo Botafogo, no qual teve duas passagens entre 2006 e 2008. Em entrevista à rádio CBN, o treinador, atualmente sem clube, elegeu o período do Carrossel Alvinegro como o seu melhor trabalho na carreira.
– O Botafogo de 2007 e 2008 foi o meu melhor trabalho. Foi o trabalho mais prazeroso que eu tive foi. Estou falando a verdade, meu sentimento. Me lembro de ter ido no escritório do (Mario Celso) Petraglia (do Athletico-PR) e pedido o Jorge Henrique emprestado. Ele falou: ‘Você vai levar? Ele não sabe fazer gol. Estava no Athletico, tinha caído com o Santa Cruz. Sentia que era um atleta polivalente, me chamava a atenção. Levamos de graça o Jorge Henrique, depois virou o que virou – afirmou Cuca.
– Naquela formação montamos tudo com dinheiro quase zero. Tinha o falecido Bebeto (de Freitas, presidente), é duro falar dele, a gente está ficando velho. Dentro dessa dificuldade financeira, (Carlos Augusto) Montenegro e (Manoel) Renha ajudavam, montamos um time rotativo que era difícil jogar contra. Batemos de frente com todo mundo. Faltou título, uma vez nos pênaltis contra o Flamengo, outra na prorrogação com o Flamengo, era 2 a 2 sempre naqueles tempos, uma vez em decisão nos pênaltis com o Corinthians no Morumbi e outra Copa do Brasil com erros de arbitragem (contra o Figueirense). Poderia aquele time ter sido marcado com conquista, mas em termos de trabalho foi muito prazeroso. Vivia 24 horas por dia aquele Botafogo, morava em General Severiano e desfrutava de tudo. Foi um prazer enorme ter trabalhado ali – completou.
Carrossel Alvinegro brigou pelo título brasileiro em 2007
No Botafogo, Cuca foi vice-campeão do Campeonato Carioca em 2007 e 2008, semifinalista da Copa do Brasil em 2007 e 2008 e brigou pelo título no Campeonato Brasileiro em 2007. Ele classificou o trabalho pelo Atlético-MG como o que mais rendeu, por ter sido campeão da Libertadores.
