O jogo se manteve parelho. Aos 33 minutos, um gol polêmico deu vantagem novamente ao Grêmio. Cruzamento da esquerda, a bola é afastada pela defesa do Botafogo, Souza recoloca na área botafoguense e Kleber estava impedido. Mas o Gladiador não foi na bola e Vargas chutou de primeira para fazer 2 a 1. O auxiliar Marcelo Van Gasse havia levantado a bandeira marcando impedimento. Mas o árbitro Paulo César Oliveira validou o gol para reclamação carioca.
Até o fim do primeiro tempo, o Grêmio manteve-se empenhado e o Botafogo sem conseguir criar boas chances. “Sabíamos da dificuldade do jogo. Temos que tomar mais cuidado no contra-ataque. Estamos com uma mentalidade diferente dos últimos jogos. Temos que manter a tranquilidade”, disse o gremista Zé Roberto “Ele assumiu o erro. Disse que errou. O bandeira assumiu o erro. Eu disse: você errou e prejudicou o Botafogo”, reclamou o goleiro Jefferson, do Botafogo.
