A tradição seguida à risca. No Clássico Vovô, é até apropriado que duas das principais armas de Botafogo e Fluminense sejam veteranos. Jefferson e Diego Cavalieri, os goleiros mais experientes do futebol carioca, voltam a protagonizar um duelo entre as duas equipes que, nesta quarta-feira, às 21h45m, levam sua rivalidade para o Estádio Kleber Andrade, em Cariacica (ES).
Aos 33 anos, os goleiros — que já foram companheiros de seleção brasileira — têm quilometragem de sobra e passaram por altos e baixos defendendo o Alvinegro e o Tricolor: de quase rebaixamento (e um rebaixamento de fato) a títulos nacionais.
Neste início de temporada, Jefferson e Diego Cavalieri representam times que estão no mesmo estágio. Pelo menos é o que acredita o camisa 1 alvinegro.
— O Fluminense está recebendo jogadores novos, é uma equipe como o Botafogo: ainda em formação. Mas já mostrou que tem qualidade e que vai longe.
A reforma promovida no Alvinegro, porém, foi mais radical. Depois de perder 17 jogadores do elenco campeão da Série B, recorreu a meninos da base e a estrangeiros desconhecidos. O Tricolor foi mais agressivo: recontratou Diego Souza, levou a melhor sobre Flamengo e Grêmio para assinar com o zagueiro Henrique e investiu milhões no jovem atacante Richarlison.
Mas o que se vê neste início de temporada é uma inversão de expectativas. Apesar das contratações, o Fluminense ainda não encaixou uma sequência de vitórias, e os constantes tropeços deixam o técnico Eduardo Baptista a perigo no cargo. O Botafogo, por sua vez, se ainda não convence, pelo menos tem feito o suficiente para bater os adversários.
Depois de ver seu time dominado pelo Flamengo, Baptista se previne para não ser surpreendido pelo líder isolado do Grupo B:
— O Botafogo marca forte, joga com três volantes. É preciso ter muita atenção para não perder o meio de campo.
