No dia seguinte à confirmação dos confrontos das oitavas de final da Copa Libertadores, João Paulo enalteceu o novo desafio do Botafogo na competição. Em entrevista coletiva nesta quinta-feira, o volante valorizou a força do Nacional-URU, mas disse que a equipe lutará para se impor:
– Mais um (campeão), adversário tradicional, já enfrentou outros em mata-mata. Estamos preparados, com certeza é adversário difícil. Teremos tempo para estudar. Confesso que não conheço jogadores individualmente.
João Paulo mostrou otimismo quanto à chegada de Marcos Vinícius. O meia-atacante, que estava no Cruzeiro, desembarcou no clube alvinegro em troca da ida de Sassá para a Toca:
– Não vi ele treinando ainda com bola, enquanto estivemos aqui foram só trabalhos físicos, então não posso falar muito sobre características. Mas com certeza ele poderá nos ajudar aí na sequência do ano.
