Poucos dias depois de sair da fila de títulos com a conquista do Campeonato Carioca de 1989, o Botafogo tentou trazer o craque Diego Armando Maradona para General Severiano. O ídolo argentino, um dos maiores jogadores de todos os tempos, faleceu nesta quarta-feira aos 60 anos, provocando uma comoção na Argentina.
A investida alvinegra foi de Emil Pinheiro, homem-forte do futebol do Botafogo na época, com ajuda do volante Alemão, que atuou pelo Glorioso e era companheiro de Maradona no Napoli. Na edição do “Jornal dos Sports” do dia 1º de julho de 89, a manchete destacava: “Maradona diz a Emil que ainda vai jogar no Fogão“.
A reportagem conta que Maradona participou de um almoço numa churrascaria na Barra da Tijuca a convite de Emil Pinheiro ao lado de suas esposas, dos jogadores Alemão, Berg e Helinho, do preparador físico Carlos Alberto Lancetta – que concorreu como vice na chapa de Walmer Machado na eleição de terça-feira – e do empresário francês Jean Pierre.
No animado jantar, Maradona disse a Emil que atuaria no Botafogo assim que seu contrato com o Napoli terminasse e, depois, encerraria a carreira no Boca Juniors. A reportagem destaca ainda que só viria para o Botafogo se Emil Pinheiro permanecesse na vice-presidência de futebol do clube.
– O senhor Emil tentou de todas as formas trazê-lo. O contrato estava acabando com o Napoli e tinha essa possibilidade, mas não se concretizou. Ele veio ao Brasil e marcou essa reunião junto do Careca e do Alemão. Não participei da conversa, mas vi que eles sentaram e conversaram bastante reservadamente. Quem intermediou a conversa foi o Alemão – relembra Lancetta, em entrevista ao “GE”.
Não deu certo…
Como todos sabem, a animada conversa nunca passou dali. Maradona renovou com o Napoli, de onde saiu em 1991 para jogar no Sevilla. Depois, retornou à Argentina para atuar por Newell’s Old Boys e Boca Juniors, onde encerrou a carreira em 1997, aos 37 anos.
