Mesmo com seguidas vitórias no Estadual, pairava sobre o Botafogo a desconfiança. Mas, para o goleiro Jefferson, depois de atuações consistentes nos clássicos contra Fluminense e Vasco, esta impressão não existe mais.
— A gente vencia, mas não convencia. Isso incomodava os jogadores. Nas últimas partidas, mostramos uma raça que ninguém esperava — afirma o capitão Jefferson: — Eu falei para os meus companheiros que fiquei orgulhoso. Esse tem que ser nosso parâmetro, não pode ser menos do que isso.
O goleiro é o símbolo da defesa menos vazada no campeonato, com três gols sofridos (mesmo número do Flamengo), mas faz questão de dividir o mérito com os companheiros. Entre eles, o zagueiro Emerson Santos, de 20 anos, que marcou de falta para evitar a derrota do Alvinegro para o Vasco:
— O garoto vem de boas atuações, e o gol foi a cereja do bolo. Ele nem conseguiu dormir, ficou chorando.
No próximo domingo, o Botafogo volta a São Januário para encarar o Boavista. Jogar mais uma vez no estádio (a quinta em oito rodadas) é uma vantagem, reconhece o goleiro. E o camisa 1 vê no anfitrião um exemplo:
— O Vasco subiu da Série B e, no ano seguinte, conquistou o Estadual. Mas sabemos que não podemos tirar o campeonato do Rio de parâmetro para o Brasileiro, onde a competitividade é maior.
Com o time em grande fase, Jefferson vive a expectativa de brilhar também individualmente. Ele espera ser convocado nesta sexta-feira por Dunga para os próximos amistosos da seleção olímpica.
