Até agora são 36 jogos, nove vitórias, 21 derrotas, seis empates, 46 gols contra, 31 gols a favor, e a esperança que segue ao lado do escudo. Com as vitórias de Flamengo e Internacional, o Botafogo continua a sonhar com a improvável permanência na Série A do Campeonato Brasileiro. Hoje, precisa vencer o Santos, às 17h, na Vila Belmiro, para manter a chama da salvação acesa.
O clássico desta tarde é um retrato amarelado daquele que, no passado, tinha craques de sobra. Em campo havia Pelé, Edu, Coutinho, Garrincha, Nílton Santos, Jairzinho, Paulo César Caju, Didi. Na atualidade, o Alvinegro tem apenas o goleiro Jefferson como ídolo e problemas de sobra. Um ataque que não faz gol, salários atrasados e um novo presidente atrás de milagres — que sucede a Maurício Assumpção, colocado porta fora de General Severiano após o ano desastroso administrativamente.
— As torcidas sempre esperam os dois times brigando pelo título ou por uma vaga na Libertadores. Mas hoje estamos vendo o Santos no meio da tabela e o Botafogo vivendo um drama — disse o zagueiro Gonçalves, que, em 1995, ergueu o troféu de campeão brasileiro no Pacaembu com uma vitória sobre o Santos.
Eram outros tempos. Em 95, tinha Túlio, Donizete e o xerife Wilson Gottardo. Este, chamado às pressas para apagar incêndio no Botafogo — salários atrasados, dispensas e um elenco limitado. O Alvinegro é o pior time do segundo turno do Campeonato Brasileiro. Não faz gol há 360 minutos. Em 17 partidas, são duas vitórias, três empates e 12 derrotas. Cinco delas nos últimos cinco jogos: Chapecoense (2 a 0), Figueirense (1 a 0), Fluminense (1 a 0), Atlético-PR (2 a 0) e Cruzeiro (2 a 1). Os únicos triunfos no segundo turno foram diante de Flamengo (2 a 1) e Corinthians (1 a 0).
— O futebol é muito competitivo. Essa fórmula de pontos corridos criou dificuldades para os times grandes. Se não tiver um elenco bom, vão sofrer dessa forma — completou Gonçalves.
Isto é: é preciso acreditar em milagres.
