O Botafogo vai fazer uma reformulação no gol para o segundo semestre, após dispensar Neto e encaminhar as contratações de Gabriel Batista, do Santa Clara, e Warleson, do Cercle Brugge. O primeiro foi revelado na base do Flamengo e é titular em Portugal há quatro temporadas.
Correspondente em Portugal, o jornalista Bruno Andrade avaliou a aposta do Botafogo em Gabriel Batista, durante o programa “Fala a Fonte”, da ESPN, e fez elogios ao goleiro de 28 anos:
– Eu gosto do Gabriel Batista, acompanhei bastante, não só porque moro em Portugal, mas porque, enfim, trabalho com o futebol português. Ele foi disparado um dos principais jogadores do time nos últimos quatro anos, não tem evidentemente o mesmo nível de exigência do Botafogo, mas dá para olhar o copo meio cheio e o copo meio vazio. O fato de jogar no Santa Clara, que muitas vezes joga muito mais fechado do que aberto, obrigou que o Gabriel Batista defendesse muito contra Benfica, Porto, Sporting, Braga, enfim, equipes mais fortes. É um jogador que foi muito exigido, é muito bom jogador, tem experiência, era capitão, ou seja, é um bom reforço para o Botafogo.
O jornalista revelou que o próprio goleiro teve papel fundamental para que a negociação acontecesse, já que ele era titular e capitão no Santa Clara.
– Foi um desejo do Gabriel Batista voltar ao Brasil, especialmente para o Rio de Janeiro, ele que é carioca, nasceu no Rio. Foram quatro anos jogando no Santa Clara, inicialmente pega o clube na segunda divisão e, me recordo na perfeição, foi um dos líderes, um dos principais responsáveis por ter recolocado o Santa Clara na primeira divisão. Logo nessa primeira participação na primeira divisão, o Santa Clara teve uma boa posição e conseguiu acesso à Conference League. Ele era o capitão do clube, que queria sua permanência evidentemente, mas pesou o desejo do jogador de reforçar um grande do futebol brasileiro, reforçar o Botafogo, voltar para casa, voltar para o Rio de Janeiro – explicou.
O Botafogo vai pagar ao Santa Clara cerca de € 1,5 milhão (quase R$ 9 milhões) por 80% dos direitos econômicos do goleiro, além de ceder, por empréstimo com opção de compra, o volante Bernardo Valim, que está em seu último ano de categoria sub-20.
