Elkeson jogou no Botafogo em 2011 e 2012 e quase retornou em 2022. Após sair do Guanghzou Evergrande (CHI) por conta da pandemia de coronavírus, o atacante chegou a conversar com o clube, mas acabou indo para o Grêmio. Em entrevista ao podcast da Botafogo TV, ele explicou o que ocorreu.
– Surgiu aquela aquela situação do Botafogo, que todo mundo estava pedindo, então, eu vou falar a verdade porque eu nunca me pronunciei sobre isso. A minha vontade era de ficar aqui no Botafogo, de estar aqui no Botafogo né, porque eu tenho casa aqui, tenho meu filho que é botafoguense. Inclusive, meu empresário e eu tivemos um encontro com o diretor na época do Botafogo aqui, mas foi um encontro casual assim, para a gente almoçar, não teve proposta nem nada. Ele deixou claro, falou “Elkeson, o Botafogo está passando por uma transformação, está vindo o John Textor, vai vai mudar o Botafogo, agora vai ser outro clube”. Eu falei, “tá bom, beleza”, mas em nenhum momento chegou uma proposta para mim, em nenhum momento eu pedi tal valor pra jogar no Botafogo. Se o Botafogo tivesse só me oferecido para me ficar aqui, para me adaptar, para voltar a treinar, porque eu estava uns quatro meses sem treinar… Isso não aconteceu, não aconteceu de fato. Eu deixei claro quando eu saí do Botafogo, que se eu voltasse para o Brasil eu tinha vontade de voltar a jogar no Botafogo. Mas entendo também, veio o John, veio com outro projeto, veio com outro treinador também, trouxe jogadores dele, eu super entendo. Não fiquei chateado, isso é normal acontecer no futebol. O que não ficou claro para muitos torcedores, que acharam que eu queria dinheiro, que eu queria não sei o quê, eu só queria jogar no Botafogo. Imagina eu poder jogar no Botafogo pô, comemorar, ver meu filho ali vendo o pai jogando – relatou Elkeson.
A volta ao Brasil foi para jogar no Grêmio, onde o atacante não rendeu.
– Depois de maio, veio essa essa proposta pro Grêmio, e eu vou ser muito franco com vocês, eu não estava preparado para ir para Grêmio, porque eu estava 4 meses sem treinar. Você precisa de uma pré-temporada, então quando eu cheguei no Grêmio o time tinha acabado de ser campeão gaúcho, na semana seguinte ia começar a série B, então eles não iam dar atenção para eu fazer pré-temporada, que é o que um jogador precisa. O clube do Grêmio é muito top a estrutura, o clube em si é nota mil, então eu não estava preparado para vestir uma camisa tão pesada no futebol brasileiro. Eu me arrependo, porque não pude mostrar o meu futebol realmente, não estava preparado ali pra poder ajudar meus companheiros, mas em compensação, fiz tantos amigos ali no Grêmio, como o Diego Souza, Edilson, Geromel, Lucas Leiva, Kannemann. Querendo ou não, não é o Grêmio ali, me presenteou com esses amigos – concluiu.
