Ex-goleiro e ídolo do Botafogo, Jefferson estava empolgado com a campanha do Glorioso no Campeonato Brasileiro. Contudo, o time derrapou na reta final e caiu da liderança para a quinta colocação. Ele contou o que faltou para o título ser conquistado.
– Vou ser sincero, assim, é claro que vai de cada jogador, de cada clube, dos líderes que estão envolvidos no elenco, sem fazer comparações. Tive momentos muito bons no Botafogo, já vivi de tudo, Série B, Série A, pagando em dia, não pagando em dia. Em 2003, subiam dois times só, não eram quatro. Subiram Botafogo e Palmeiras. Era muito difícil mesmo. O que digo que faz o diferencial em um clube, que hoje tem boas pessoas ali, um time bom, intenção boa, o que faltou no elenco do Botafogo foi maturidade para poder reconhecer o momento, jogadores que já tenham passado por esses momentos. Se parar para falar com os jogadores, “vocês acreditam que fizeram esse primeiro turno?” Acho que nem eles acreditavam. Teria que ter jogadores como o próprio Diego Costa falou, de dizerem “não tem nada ganho, vamos deixar todo mundo comemorar, mas vamos ter que matar um leão a cada jogo, botar o coração na chuteira, ter humildade de trabalhar”. Faltaram esses jogadores. Na minha época tinham muitos assim. Gilmar, Valdo, Fernando, falavam “precisamos levantar esse clube, o Botafogo não pode ficar na Segunda Divisão, não quero manchar minha carreira, quero botar o nome na história”. Era o discurso dos experientes, enquanto os novos só queriam zoar e brincar. Os experientes colocam todo mundo no chão e “diziam vamos fazer isso”. Faltou esse tipo de jogador – opinou Jefferson, em entrevista ao canal “Resenha com TF”.
O ídolo alvinegro contou uma história de bastidores de Alex no Cruzeiro e outras de sua própria carreira como exemplos.
– Aconteceu um episódio com Alex, em 2003, fiquei sabendo da história porque tinha acabado de sair. Chegou o Luxemburgo, reuniu uns quatro, cinco líderes e falou “vocês têm carta branca para fazerem o que quiserem”. Eles seguravam a bronca. Não vou falar o nome, mas chegou um jogador muito famoso querendo saber das baladas, aí o Alex falou “olha aqui, seu moleque, aqui não é bagunça não, estamos focados para sermos campeões, você vai ter que entrar nas normas”. E os caras ganharam todas as competições. O que faltou no elenco do Botafogo foram esses cabeças, “vamos botar a bola no chão, humildade, coração na chuteira, comer grama”. Perdeu um ou dois jogos, calma. Todo mundo saía de cabeça baixa. Realmente não tinha liderança. E não digo só de jogador, perdeu a de treinador quando Luís Castro saiu. Tudo isso vai acarretando em chegar no final e dizer que não tinha muito comando. Em 2003, subimos porque tínhamos caras experientes. Eu tinha 20 anos, me arrepiava com eles falando, levando todo mundo nas costas. Isso marca. Até em 2004, faltando um jogo, os caras foram oferecer dinheiro, era até despedida do Valdo, falei “cara, desculpa, mas não estamos precisando de dinheiro, é questão de honra, não queremos cair”. Era o jogo com o Athletico-PR, empatamos e nos livramos. Esse tipo de detalhe faz diferença no elenco – completou.
