Jefferson teve um episódio delicado no Botafogo em 2014, em que houve uma discussão pública entre ele e Wilson Gottardo, então diretor-técnico de futebol. Entretanto, o maior problema não foi com o dirigente, mas sim com o treinador Vagner Mancini.
Foi o que revelou Jefferson em entrevista ao canal “Resenha com TF”. Na ocasião, o goleiro estava com a Seleção Brasileira que venceu a Argentina 2 a 0 (ele pegou um pênalti de Messi) na China e o Japão por 4 a 0 em Singapura, este segundo jogo no dia 14 de outubro. No dia 16, o Botafogo foi goleado por 5 a 0 pelo Santos e foi eliminado da Copa do Brasil, o que gerou uma versão interna de que Jefferson deveria ter atuado (Andrey foi o goleiro).
– Mancini falou para os jogadores que o capitão abandonou, mas os caras me conheciam e me defenderam. A questão do Vagner Mancini, para mim, foi ele não ter sido totalmente transparente. O que eu falo para você, minha palavra, vale mais que contrato. Se eu tiver algo contra você, vou chegar e falar, não tenho que ficar falando escondido. Para mim, ele não era tão transparente, falava uma coisa para você e totalmente o contrário lá atrás. Foi o que aconteceu nesse jogo com o Santos. Acabou o jogo, meu telefone pipocando, fiquei muito bravo, estavam espalhando algo que não aconteceu, eu precisava falar, nem consegui dormi – contou Jefferson.
– Cheguei no dia seguinte, pedi para marcarem uma coletiva. Aí o (presidente) Maurício Assumpção me falou assim, “já sei até o que você vai falar, peço que não fale do treinador, porque não tenho como colocar o treinador”. Foi onde falei o seguinte para ele “OK, beleza”. Contei minha versão na coletiva, o que tinha falado com o Gottardo, não tenho nada contra ele, só queria que ele assumisse o que falei para ele. Chamei o Vagner Mancini em uma sala, falei para ele “olha aqui, desculpa, mas você não foi homem ao reunir os jogadores e falar que eu abandonei o time. Você não foi homem de chegar e ligar para mim”. Pelo contrário, eu não estava escalado. O que aconteceu foi que perdeu o jogo com o Santos e queriam me colocar para dividir a responsabilidade. “Você queria tirar o seu da reta, eu não estava apto a jogar, fiz uma viagem de não sei quantas horas, da China, e você queria que eu jogasse sem estar preparado. Se você tivesse me avisado, eu teria feito outra logística, de repente um avião fretado”. Quantas vezes acabou um jogo da Seleção, eu saí do avião, tomava vitaminas, descansava no aeroporto e chegava para o jogo. Mas naquele eu não estava escalado. Já sabiam que estava perdido, pensaram em botar o capitão para dividir a responsabilidade. Foi isso que aconteceu. Infelizmente, acontecem algumas coisas nos bastidores – disse Jefferson.
