De forma inacreditável, o Botafogo precisará disputar as fases preliminares da Libertadores se quiser chegar à fase de grupos da competição em 2024. E o caminho pode ser complicado, segundo projeções feitas pelo jornalista Matheus Mandy.
Ainda falta a definição de alguns classificados, ou então em qual etapa cada time vai entrar dependendo dos países. Mas, baseado no próximo ranking de clubes da Conmebol, já é possível traçar um panorama.
O Botafogo, assim como o Red Bull Bragantino, vai entrar na segunda fase preliminar. Na primeira fase, serão três duelos de ida e volta, e participarão dela Aucas (EQU), Nacional-PAR, Melgar (PER), Academia Puerto Cabello (VEN), um representante do Uruguai (Nacional ou Defensor) e um da Bolívia (Universitario de Tinto, Aurora, Royal Pari, Blooming ou Jorge Wilstermann).
Os três vencedores irão para o Pote B do sorteio da segunda fase, junto com Águilas Doradas (COL), Sportivo Trinidense (PAR) e Portuguesa (VEN), além de dois destes três times provavelmente: Always Ready (BOL), Magallanes (CHI) ou Huachipato (CHI). São estes os possíveis rivais do Fogão.
Além do Botafogo, estarão no Pote A do sorteio da segunda fase preliminar os outros times mais bem ranqueados: San Lorenzo (a confirmar), Red Bull Bragantino, Atlético Nacional (COL), El Nacional (EQU), Sporting Cristal (PER), Nacional-URU ou Defensor e Colo-Colo (CHI) ou Always Ready (BOL).
Os oito vencedores da segunda fase preliminar avançam para a terceira fase preliminar, e só aí serão conhecidos os quatro clubes que se juntarão à fase de grupos, que começa em abril. O sorteio da chamada “Pré-Libertadores” está marcado para 19 de dezembro.
Times já classificados para a primeira fase preliminar da Libertadores: Aucas (EQU), Nacional-PAR, Melgar (PER) e Academia Puerto Cabello (VEN)
Projeção de potes para o sorteio da segunda fase preliminar:
POTE A: San Lorenzo (ARG), BOTAFOGO, Red Bull Bragantino, Atlético Nacional-COL, El Nacional (EQU), Sporting Cristal (PER), Nacional-URU ou Defensor (URU) e Colo-Colo (CHI) ou Always Ready (BOL)
POTE B: Always Ready (BOL), Magallanes (CHI) ou Huachipato (CHI) [dois desses três], Águilas Doradas (COL), Sportivo Trinidense (PAR), Portuguesa (VEN) e os três classificados da primeira fase
