O Botafogo inicia nesta quarta-feira contra o Athletico-PR a busca por uma vaga nas quartas de final da Copa do Brasil. A primeira partida acontece na Arena da Baixada, em Curitiba. Esse confronto só aconteceu uma vez na história da competição, nas quartas da edição de 1999, e o Glorioso levou a melhor, nos pênaltis.
Ídolo da torcida, o ex-zagueiro Sandro foi um dos heróis daquele duelo. Ele marcou, de bicicleta, o gol que levaria a decisão para os pênaltis, na derrota do Botafogo por 2 a 1 no tempo normal no Pinheirão, em Curitiba, no jogo de volta – mesmo placar da ida, no Rio. Ele recordou como foi o jogo e o lance.
– Foi um jogo muito difícil, estava frio, eles tinham um bom time, nós tínhamos bons nomes, mas não um grande time. Se tivéssemos um grande time, com consistência, teríamos sido campeão, não passamos pelo Juventude na final precisando de um gol no Maracanã com 110 mil pessoas. Aquele jogo estava 2 a 0 para eles, acabei achando esse gol que Deus deu, tipo futevôlei (risos). Só podia fazer aquilo, não tinha mais o que fazer, não tinha ninguém na minha frente, tive que dominar, puxar e a bola foi lá do outro lado – contou Sandro, em entrevista ao canal “Panorama Botafoguense”.
Como o próprio Sandro lembrou, o Botafogo fez naquele ano sua melhor campanha em Copa do Brasil, chegando até a final. O ex-zagueiro afirmou que o atual elenco tem muito mais condições de ser campeão do aquele time de 99.
– O Athletico-PR é sempre um adversário muito perigoso e difícil. Aquele jogo foi no Pinheirão, e agora eles atuam na Arena onde são muito fortes, são muito acostumados a jogar naquela grama sintética, perderam muito pouco ali. O Botafogo hoje é uma equipe que joga bem dentro e fora de casa. Naquela época não tínhamos um time competitivo como hoje. Hoje o Botafogo tem mais time, isso é fato. Eu vejo grandes chances de o Botafogo começar bem – afirmou Sandro.
O ex-zagueiro, que também se tornou um torcedor do Botafogo, fez elogios ao time, afirmou que o Glorioso vai conquistar no mínimo uma vaga na Libertadores via Brasileiro, mas ficou na bronca com a derrota para o Goiás no último domingo, em Goiânia.
– O Botafogo tem que fazer com que as equipes tenham medo dele, tem uma equipe hoje muito forte fisicamente, com jogadores altos e de muita técnica. Vejo o Eduardo, Tiquinho, a dupla de zaga, Tchê Tchê, jogadores de um nível muito bom. Tem que manter uma regularidade. Lógico que pode acontecer, mas ganhar do Corinthians com autoridade e logo em seguida perder para o Goiás não é bom, se ficar naquela de altos e baixos não pode, tem que ter manter uma regularidade no alto. O Botafogo tem tudo para, no mínimo, conseguir uma vaga na Libertadores. Pode ter certeza disso – frisou.
