Wendel quase foi reforço do Botafogo. O volante do Zenit chegou a ser anunciado oficialmente, mas na última hora o clube alvinegro desistiu, alegando questões geopolíticas. Segundo o “GE”, a situação financeira da Eagle Football Holdings e do Lyon também pesou.
Em entrevista ao “GE”, Wendel comentou o fim da negociação e lamentou o desfecho.
– Eu tenho consciência de que é uma difícil negociação para qualquer clube brasileiro, pelos valores envolvidos. Foi uma longa negociação, o clube há muito tempo fazia contato com meu estafe e demonstrava quase uma obsessão em me contratar. Quando desistiram no último instante e deram essa justificativa, eu só posso mesmo acreditar, né? Não é possível que tenham mudado completamente de opinião em pouco tempo – afirmou Wendel.
– Eu já tinha feito a mudança e (estava) me recondicionando fisicamente para estar 100% quando fosse me apresentar. A reação na hora foi de muita surpresa, porque o Botafogo tentava minha contratação há alguns anos. Quando finalmente conseguiram e estava tudo assinado, desistiram no último momento – comentou.
O Botafogo argumentou que não poderia contratar Wendel porque dirigentes do Zenit estavam em lista de sanções dos Estados Unidos, o que impediria negociar com John Textor e a Eagle. O volante estava convencido a jogar no Glorioso.
– O clube tinha acabado de ganhar o Brasileiro e a Libertadores, parecia manter um projeto ambicioso. Certamente isso ajudou a me convencer, pois estava feliz já aqui no Zenit. Gosto muito do Brasil, da minha cidade, mas tenho uma ótima vida aqui em São Petersburgo. Para sair daqui, tem que ser realmente um projeto que me convença – explicou.
