Os retornos de Leo Valencia e João Paulo, além da possível estreia de Cícero, aumentam o leque de Zé Ricardo no meio-campo do Botafogo. O setor pode ser o mais modificado para o clássico contra o Vasco, já que o treinador estuda dar descanso a Jean e a Alex Santana, além de adiantar Luiz Fernando para o ataque.
Outra possível mudança é na lateral-esquerda, trocando o jovem Jonathan, que ganhou a posição neste início de ano, por Gilson.
Valencia atuou poucos minutos contra o Defensa, na quarta-feira. Foi seu primeiro jogo na temporada, atrapalhada até aqui por uma lesão na panturrilha. O chileno costuma ser citado por Zé Ricardo como nome importante na bola parada, que volta e meia é decisiva em clássicos.
Outro que busca recuperar espaço é João Paulo, tido como titular absoluto até se machucar contra o Flamengo. O meia se recuperou quando o time engatou uma sequência de vitórias. Só entrou rapidamente na Copa do Brasil, diante do Campinense, e nem saiu do banco contra o Defensa. Mas tem moral de sobra com a torcida.
A maior incógnita fica por conta de Cícero, de 34 anos, recém-contratado. Ele ficou fora da viagem para a Argentina justamente para melhorar a forma física e, talvez, estrear no clássico.
Certeza mesmo é que a dupla de zaga formada por Marcelo e Gabriel, invicta contra o Defensa, se repetirá hoje.
— Estamos numa crescente. Temos que impor nosso ritmo — disse Gabriel.
